禪修過程當(dāng)中有一件獨(dú)特的法器伴隨大家，就是香板。

       香板的來歷說明一下，當(dāng)年天慧實(shí)徹禪師是玉琳國師的徒孫，在自己的小廟里生活。玉琳國師是當(dāng)朝皇帝公認(rèn)的大徹大悟者，并且拜為國師。玉琳國師已經(jīng)圓 寂，皇帝就特別操心——后代還有沒有人能夠繼承玉琳國師的事業(yè)，繼承他的禪悟水平？因此派人到處去找玉琳國師的傳人，結(jié)果都隱姓埋名，誰都沒有開悟，覺得 都擔(dān)不起玉林國師的盛名。

       最后找到一個人，天慧實(shí)徹禪師，號稱為瘌痢頭和尚。他整個頭上，都長著瘌痢，特別不好看，整個人的長相也相當(dāng)差勁，用現(xiàn)在得話來說，就是顏值欠佳。皇帝找到他以后就想，我怎么想辦法讓你不辜負(fù)的你師公的傳承，一定要把禪宗的家風(fēng)繼承下去呢？

       皇帝把他請到了皇宮，在宮里建了禪堂，給他七天時間，叫做“尅期取證”。就如前面說的——給你兩小時，馬上開悟。尅期取證，時間規(guī)定七天，在這七天里 面，把天慧實(shí)徹禪師關(guān)到禪堂里行香坐香。一把尚方寶劍掛在禪堂的正門前面，皇帝的貼身太監(jiān)天天來檢查他的功課，給他送飯。

       飯送進(jìn)去以后，門一關(guān)，就彈一彈劍鋒，對他說：“老修行，又過了一天，還剩六天啦！”又過了一天，再“噔噔”彈兩下，“老修行啊，又過了一天，還剩五 天啦。五天一過，你這腦袋就沒啦，你這瘌痢頭，你就飛啦！”“噔噔”彈兩下，又過一天，“老修行，還剩三天”、“還剩兩天”、“還剩一天啦”，天天在那里 提醒他。

       到了最后還剩一天的時候，真是火急火燎，等到門一開，尚方寶劍就是用來砍自己頭的。這尚方寶劍砍天下人的頭，一個瘌痢頭和尚的頭，又怎么能保得住？多少高官大姓都給砍了，自己的這個頭肯定是不行了。

       禪師很著急，就使勁跑香，跑到最后，天昏地暗。結(jié)果一不小心，一腳踩在另一只腳的鞋帶上面，草鞋的草帶一下子崩斷了，兩個腳并到一起了。“砰”一聲倒 地了，他不光是倒地，關(guān)鍵是一頭撞在了禪堂的中心柱上。瘌痢頭上又撞了一頭的包，趴在那個地方，外面的人聽到里面“砰”一響，還以為完了——這肯定給摔死 了！

       太監(jiān)就打開門。門剛一打開，瘌痢頭和尚就直接沖到門前，把上方掛著的尚方寶劍取下來，太監(jiān)不明就里。我們現(xiàn)在來看，這和尚可能是瘋了吧！

       太監(jiān)追上去把他摁住：“你這要干什么？”天慧禪師拿著尚方寶劍，“皇帝前日要我頭，我今日要皇帝頭。”還在往上沖，一直就沖到皇帝身邊。那個氣勢，幾個太監(jiān)都不敢攔了。禪師直沖到皇帝面前去，太監(jiān)們也都跟著過來了，皇帝卻在那里哈哈大笑，他也是一個過來人。

       于是，禪堂里這種“尅期取證”的禪修就成了規(guī)矩。天慧實(shí)徹禪師，后來就住錫在江蘇一帶。高旻寺的宗風(fēng)，就是那樣開始的。天慧禪師繼承大慧宗杲禪師的看 話禪，并固定成了一種禪堂的模式。

       在禪堂里，尅期取證，七天取證，以七天為一個單位，如果七天不行，就再來一個七天。在禪修的過程當(dāng)中，香板就成了最普遍 使用的法器了。

       香板的造型像一把寶劍，但是要將一把尚方寶劍法器化，有些部分就做了改變。雖然是木質(zhì)的，但實(shí)際上也有香板的作用。這個法器的呈現(xiàn)，使得明清以后的禪宗為之一振。

       禪堂的方式，讓每一個時代又產(chǎn)生了很多很多的大善知識、開悟者。禪堂里用法器，敲打在肩膀上，打兩下，第一下是“警”，第二下是“策”，就是“警策”，也稱為“打警策”。當(dāng)我們昏沉的時候，兩個香板打到肩上，那就是警策，讓我們不要昏沉，提起精神來，好好地用功。

       禪堂的用功，法器雖然只是一種助緣，但是所謂“香板頭上出祖師”，香板落下的時候，很多的人有所獲益。